Barolo en Barbaresco in crisis: de naakte cijfers!

“De wijnsector in Piemonte maakt een fase van diepe structurele en marktcrisis door, die qua ernst alleen te vergelijken is met de financiële crisis van 2008”. 

Barolo en Barbaresco worden overspoeld zoals in de tijd van de subprime-hypotheken en Barbera en Moscato storten neer zoals Lehman Brothers. 

Gisteren hebben enkele consortia van Piemontese wijnen, Asti Docg, Barbera en Brachetto, in de regionale raad de aardverschuiving in de wijnsector aan de kaak gesteld, met een overvloedig aanbod (de voorraden flessen in de kelders zijn record hoog) en een steeds kleinere vraag op de markten.

Wijn: daling van de consumptie

" De situatie in Piemonte is kritiek, benadrukte Stefano Ricagno, voorzitter van het consortium van Asti. Ondanks de lagere productie zijn de voorraden in de kelders toegenomen. 

Er is één onweerlegbaar gegeven: de gemiddelde wijnconsumptie daalt en bedraagt naar verwachting 20 liter per jaar per hoofd van de bevolking. 

Uit gegevens van het ministerie van Landbouw blijkt dat sinds 2019 de voorraad Barolo is gestegen van 65 miljoen flessen naar 74,9 miljoen (+15%) en die van Barbaresco van 19 miljoen naar 21,8 miljoen (+14,7%). Het resultaat is dat de prijzen van druiven (verkoop aan lokale coöperatieven oa), zoals geregistreerd door de Kamer van Koophandel van Cuneo, respectievelijk met 32% en 24% zijn gedaald. De daling varieert van -27% voor Barbaresco tot -22% en -28% voor respectievelijk Nebbiolo d'Alba en Langhe Nebbiolo, tot een daling van -30% voor de uitgedunde en geselecteerde druiven van Barbera d'Asti.

Crisis in de wijnsector: mogelijke tegenmaatregelen

“Er zijn verschillende maatregelen die kunnen worden genomen: van het distilleren van het overschot om alcohol te produceren tot faciliteiten voor wie uit de sector wil stappen”, vervolgt Ricagno. “Het alternatief is om de keten niet langer duurzaam te maken”. Als oorzaken van de crisis noemen de producenten “de geleidelijke daling van de consumptie in de afgelopen vijf jaar, de moeilijkheden bij de export, verergerd door de dreiging van invoerheffingen in de VS, de klimatologische omstandigheden en de campagne van de OESO, die wijn als kankerverwekkend heeft bestempeld”.

De vlucht naar voren van sommige consortia, zoals Asti spumante en Brachetto, heeft andere producenten met stomheid geslagen. Francesco Monchiero, voorzitter van Piemonte Land of Wine, het superconsortium dat de regionale wijnwereld vertegenwoordigt, houdt zich op de vlakte: “Ik heb het over promotie, voor meer informatie over de crisis kunt u terecht bij Stefano Ricagno. Dat er een kleine crisis in de sector is, weet iedereen, maar laten we niet overdrijven.”

“Er is te veel geproduceerd”

Matteo Ascheri, historicus en voormalig voorzitter van het Consorzio del Barolo, zegt dat de crisis van de druiven twee betekenissen heeft.

De eerste is een noodzakelijke correctie na jaren van te hoge prijzen, die “ook zal dienen om de rekeningen van sommige coöperatieve wijnkelders in crisis weer op orde te brengen”. De tweede is dat er in Piemonte te veel wijn wordt geproduceerd die vervolgens niet wordt verkocht. Of erger nog, om het te verkopen, wordt een keten van bottelaars gevoed die met grote volumes en lage marges werken. “Zo lopen we het risico onze topkwaliteitsproducten, zoals Barolo en Barberesco, te vernietigen”. 

Na het ‘schandaal’ van de Barolo in de autogrill in Italië voor 9,99 euro enkele jaren geleden, is het fenomeen van de koning der wijnen die low cost wordt slechts gedeeltelijk ingeperkt.  De laatste nieuwigheid is Barolo onder een private label, waarbij op het etiket de naam van het verkooppunt staat en niet die van de wijnmakerij. ”Onze schatten van de aarde moeten worden gekoesterd“, legt Ascheri uit, ”en de landbouw moet worden behouden. Zo gaan we ten onder."

En de situatie in België?

Ik moet beamen dat de aanwezigheid van private labels Barolo voor iemand die dan wel eens voor speciale gelegenheid naar een winkel stapt of op een webshop koopt het niet gemakkelijk maakt. Zo is er in Brussel en Wallonië een keten met 155 vestigingen die Barolo aanbiedt aan de prijs van 15 € per fles, speciale acties prijs voor Valentijn, Kerst enz.. maar doorheen het jaar ook slechts 18 euro kost. Wie opzoekwerk doet, komt direct uit bij een onbestaande cantina bij lezen van etiket voorkant van de fles, de achterkant onthult natuurlijk de waarheid. Het verschil uitleggen tussen een fles Barolo van 15 € en een fles van 35 € en meer kan je alléén via een wijndegustatie bij klant die nog niet eerder met Piemonte in aanraking kwam.