Viognier uit Piemonte: de exotische, geurige witte wijn uit de Rhône die een thuis heeft gevonden in de heuvels

Viognier is een van de meest fascinerende witte druiven die er te vinden zijn. Van oudsher was deze druif te vinden op de steile granieten hellingen van Condrieu en Château-Grillet in de noordelijke Rhônevallei in Frankrijk – een plek waar enkele van de meest begeerde witte wijnen ter wereld worden geproduceerd. In Piemonte is het echter een nieuwkomer. Aangeplant door vooruitstrevende, experimentele wijnmakers die echt potentieel zagen in deze geurige variëteit, heeft het stilletjes wortel geschoten op warmere, goed gelegen locaties in de Langhe, Monferrato en Colli Tortonesi.

Het kwam oorspronkelijk niet uit Piemonte. Toch gedijt het hier op de een of andere manier uitstekend.

De druif wordt voornamelijk gebotteld onder de Piemonte DOC en Langhe DOC als “Viognier” of “Bianco” en kwam hier terecht nadat hij bijna was uitgestorven. In de jaren zestig was er wereldwijd nog minder dan 30 hectare Viognier over. Toen brak er een spectaculaire internationale renaissance aan – en de op kwaliteit gefocuste producenten uit Piemonte sloten zich daarbij aan. Zij creëerden wijnen die het wilde, geurige karakter van de druif combineren met de structuur, mineraliteit en verfijning die het terroir van deze regio kenmerken.

Wat deze druif zo bijzonder maakt

Viognier is lastig te verbouwen. De opbrengst is laag en de druif is grillig. Hij vereist warme locaties, zorgvuldige wijnbouw en een oogstmoment waarbij vrijwel geen ruimte is voor fouten. Oogst je te vroeg, dan krijg je een vlakke, kruidige, vergeetbare wijn. Oogst je te laat, dan stort de zuurgraad in – de wijn wordt slap en saai.

Maar als je het precies goed doet? Dan krijg je iets werkelijk opmerkelijks.

Als de Viognier goed presteert, levert hij aroma's die je bij bijna geen enkele andere witte druivensoort aantreft: abrikoos, perzik, mango en lychee, gelaagd over kamperfoelie, jasmijn en viooltjes. De body is vol. De textuur is zijdezacht, bijna olieachtig in de mond. De zuurgraad is matig tot laag, in balans gebracht door een rijk, zwaar gevoel dat de mond omhult. Dan komen de kruidige tonen: gember, witte peper, gekonfijte citroenschil, amandel. En onder dat alles die bloemige punch – een van de meest aromatische witte druiven die er zijn. In rijpere of op eikenhout gerijpte versies komen honingachtige en licht harsachtige kenmerken naar voren, die diepte toevoegen.

Waar het wordt gemaakt

De Viognier uit Piemonte verschijnt onder verschillende benamingen. De belangrijkste is de **Piemonte DOC Viognier**. Daarnaast bottelen producenten het ook onder de **Langhe DOC** – soms als een Viognier-cuvée, soms gewoon als “Bianco”. 

Wat u proeft

Droge Viognier - Roestvrij staal

Fris, direct en levendig. Verwacht abrikoos, perzik, kamperfoelie, jasmijn, citrusbloesem, witte peper en een subtiele amandeltint. De body is medium tot vol, zijdezacht, met heldere fruitdefinitie. De afdronk is lang en aromatisch – een delicate echo van bloemen en steenfruit die blijft hangen.

Op vat gerijpte Viognier

Rijkere sferen. Gekonfijte abrikoos, mango, vanille, gember, geroosterde amandel, honing, bijenwas, gedroogde bloemen. De body wordt vol en weelderig, romig van textuur, met echte diepte. De afdronk is warm, aanhoudend, kruidig en honingachtig.

Blended Viognier

Vaak samen gefermenteerd of geblend met Chardonnay, Roussanne of andere witte druiven – met als doel meer geur en textuurrijkdom. Af en toe fermenteren producenten Viognier samen met Syrah of Nebbiolo in rode wijnen, een techniek ontleend aan de Côte-Rôtie die zowel de geur als de kleurstabiliteit versterkt.

Rijping: drink de niet-op-eiken-gerijpte stijl jong, binnen 2-4 jaar. Topversies die op vat zijn gerijpt zijn een ander verhaal – ze kunnen zich prachtig ontwikkelen gedurende 5-8 jaar en krijgen dan een honingachtige, wasachtige, harsachtige diepte.

Food pairings

De aromatische intensiteit, zijdezachte textuur en gematigde zuurgraad van Viognier maken het echt leuk om te combineren met eten – vooral met smaakvolle, gekruide, aromatische gerechten waar veel andere witte wijnen gewoon wegvallen.

Antipasti en voorgerechten: Foie gras en eendenleverpaté zijn een klassieke, decadente combinatie. Gerookte zalm met crème fraîche en dille past er prachtig bij. Dat geldt ook voor carpaccio van zwaardvis of tonijn met citrus en kruiden, gevulde courgettebloemen met ricotta, of vitello tonnato met zijn romige tonijnsaus.

Aziatische en gekruide gerechten: Hier komt de Viognier echt tot zijn recht. Thaise groene curry, citroengras-kip, pad thai. Vietnamese pho en verse loempia's met pindasaus. Indiase tandoori-kip, boterkip, milde curry's. Marokkaanse tajines met abrikoos, amandel en saffraan – een bijzonder natuurlijke combinatie. Chinese zoetzure gerechten en Peking-eend maken het plaatje compleet.

Zeevruchten en vis: 

Kreeft met boter- of vanillesaus is een sublieme combinatie, misschien wel een van de hoogtepunten van de Viognier. Gebakken sint-jakobsschelpen met citrus of saffraan, gegrilde garnalen, langoustines, krab. Rijke visgerechten – zeeduivel, heilbot, zalm met romige sauzen. Bouillabaisse en stoofpotjes met zeevruchten.

Gevogelte en wit vlees: Geroosterde kip met kruiden, citroen en olijfolie. Eendenborst met een reductie van perzik of abrikoos. Varkenslende met steenfruitchutney. Kalkoen met cranberry en sinaasappel – echt een van de betere wijnkeuzes voor Thanksgiving. Kalfsschnitzel met romige champignonsaus.

Pasta en risotto: Risotto met saffraan of courgettebloemen is een klassieker. Pasta met romige zeevruchtensauzen – kreeft, krab, garnalen. Tajarin met boter en kruiden. Ravioli gevuld met pompoen of ricotta.

Vegetarische gerechten: Geroosterde wortelgroenten met honing en tijm. Risotto of soep van courgette en pompoen. Gevulde paprika's met rijst en aromatische kruiden. Groentecurry's met kokosmelk. Salade van gegrilde abrikozen en geitenkaas.

Kazen: Zachte kazen met gewassen korst passen hier bijzonder goed – Robiola di Roccaverano, Taleggio, Munster. Aromatische blauwschimmels zoals Gorgonzola dolce of Roquefort. Drievoudig romige kazen zoals Brie de Meaux of Brillat-Savarin. Gerijpte Toma piemontese met honing en walnoten.

Desserts (halfdroog of laat geoogst): Abrikozen- of perziktaart. Crème brûlée met vanille en steenfruit. Amandelcake met gepocheerde peren. Verse fruitsalades met tropisch fruit.

Serveertemperatuur: 

10-12 °C voor niet-op-eikenhout gerijpte wijnen; 

12-14 °C voor op vat gerijpte wijnen.