Favorita uit Piemonte: de frisse, minerale witte wijn uit de zandheuvels van de Roero

Favorita is al eeuwenlang een begrip in Piemonte – hij is fris, mineraal en heeft subtiele aroma's. Hij groeit voornamelijk in de heuvels van Roero op de linkeroever van de rivier de Tanaro, in de provincie Cuneo, met kleinere aanplantingen verspreid over de Langhe. De naam zelf – die ‘de favoriet’ betekent – is niet toevallig. Eeuwenlang was dit de favoriete tafeldruif en wijn van de Piemontese aristocratie, die in de 17e en 18e eeuw de hoven van Turijn en de adellijke landgoederen van de Roero sierde.

DNA-onderzoek bevestigde wat wijnhistorici al lang vermoedden: Favorita is genetisch identiek aan Vermentino – de beroemde kustdruif van Ligurië, Sardinië en Toscane. Maar eeuwen van leven in het continentale klimaat van Piemonte en die kenmerkende zandgronden hebben de druif iets geheel eigens gegeven. Lineairder dan zijn mediterrane neven. Minerale. Verticaal gestructureerder. Gedurende een groot deel van de 20e eeuw verdween hij bijna, verdrongen door meer commerciële variëteiten. Toen kwam er een comeback – aangestuurd door een nieuwe generatie Roero-wijnmakers die de elegantie en het bereik ervan aan tafel zagen.

Wat de druif te bieden heeft

Favorita rijpt laat. Ze gedijt goed op de zanderige, mariene sedimentbodems van de Roero – bodems ontstaan uit een oude zee die ooit de hele regio onder water zette en fossielrijke zanden achterliet die minerale tonen en een ziltig randje in elk glas brengen. De druif zelf vormt middelgrote, losse trossen met goudgele bessen met een dikke schil die geduld belonen, omdat ze hun beste karakter pas ontwikkelen wanneer ze volledig rijp zijn.

Wat je in het glas krijgt is frisse, zuivere citrus met een levendige natuurlijke zuurgraad. De aroma's neigen naar delicate citrus en witvruchtig fruit – grapefruit, citroen, groene appel, witte perzik – naast iets mineraals en ziltigs dat onmiskenbaar doet denken aan Roero-zand. Graaf je wat dieper, dan zijn er ook subtiele kruidige en bloemige tonen: salie, wilde venkel, acacia, meidoorn. De body is licht tot medium en de afdronk is zuiver, met een licht bitter-amandelachtig randje dat blijft hangen.

Hoe het rijpt

Droge Favorita

Het profiel bestaat uit citroenschil, grapefruit, groene appel, witte perzik, acaciabloesem, wilde venkel, salie – en die zilt-minerale ondertoon die overal doorheen loopt. Lichte tot medium body. Fris, droog, verfrissend. De afdronk is zuiver en mineraal, met een toets van bittere amandel en citroenschil op het einde.

Rijpingspotentieel

Favorita is over het algemeen bedoeld om jong gedronken te worden, het beste binnen 1-3 jaar. Maar zorgvuldig gemaakte exemplaren van topproducenten kunnen zich op intrigerende wijze ontwikkelen – na 3-5 jaar op fles begint een wasachtige, kruidige en ziltige complexiteit naar voren te komen.

Food pairings

Heldere zuurgraad. Minerale ruggengraat. Delicate aroma's. Dit maakt Favorita tot een van de meest veelzijdige witte wijnen die Piemonte produceert, vooral thuis bij verse, lichte en op zeevruchten gebaseerde gerechten.

Antipasti & voorgerechten: Vitello tonnato is de klassieke Piemontese combinatie – eigenlijk bijna verplicht. Maar Favorita past ook goed bij insalata russa, carne cruda all'albese, prosciutto met meloen en bresaola met rucola en parmezaan. Verse oesters, venusschelpen, rauwe vis en zeevruchten. Gemarineerde ansjovis, acciughe al verde.

Zeevruchten & Vis: Gegrilde of gestoomde witvis – zeebaars, zeebrasem, tarbot – is hun natuurlijke terrein. Dat geldt ook voor schelpdieren en schaaldieren: garnalen, langoustines, sint-jakobsschelpen, mosselen. Risotto met zeevruchten, spaghetti alle vongole, linguine ai frutti di mare. Gefrituurde calamares, fritto misto di mare. En het past verrassend goed bij sushi en sashimi, ceviche en tonijntartaar.

Pasta & Risotto: Tajarin met boter en salie. Risotto met asperges, citroen of courgettebloemen. Pasta met pesto – een logische knipoog naar de Ligurische Vermentino-wortels. Ravioli del plin met een lichte botersaus.

Vegetarische gerechten: Lente-groenten passen er natuurlijk perfect bij: asperges, artisjokken, tuinbonen, erwten. Ook venkel- en sinaasappelsalade, caprese, panzanella. Groentetempura, gegrilde zomergroenten, quiches en frittatas met verse kruiden.

Kazen: Vooral verse kazen - Robiola di Roccaverano, geitenkaas, ricotta, burrata. Tomino, mozzarella di bufala, stracchino. Jonge Toma piemontese en andere delicate alpenvarianten.

Aperitivo: Serveer hem goed gekoeld op het terras met grissini, focaccia, olijven, taralli en lichte salumi. Zo simpel is het.

Serveertemperatuur: 8-10 °C