Brachetto d'Acqui: de zoete, sprankelende romantiek van Piemonte

Brachetto d'Acqui - De romantische mousserende rode wijn uit Piemonte

Een eerste kennismaking

Brachetto d'Acqui is zoet, licht mousserend en eerlijk gezegd met bijna niets anders in Italië te vergelijken. Hij komt uit de heuvels rond Acqui Terme, een kuuroord in het zuiden van Piemonte, en wordt al meer dan tweeduizend jaar de „wijn van de geliefden“ genoemd. Volgens de legende serveerde Julius Caesar het aan Cleopatra. Dat Antonius en Cleopatra het samen dronken. Het verhaal bleef hangen omdat de wijn al een reputatie als afrodisiacum had opgebouwd lang voordat iemand eraan dacht om het op te schrijven.

De DOCG-status kwam er in 1996. Het productiegebied omvat 26 gemeenten verspreid over de provincies Asti en Alessandria, met Acqui Terme in het midden. De meeste Brachetto wordt zoet gemaakt en is licht mousserend of volledig mousserend, hoewel er ook in kleine hoeveelheden niet-mousserende en droge versies bestaan.

De productie is bescheiden in vergelijking met de beroemde rode wijnen uit Piemonte. Maar Brachetto d'Acqui neemt een niche in die bijna geen enkele andere wijn heeft – het is een van de weinige zoete, mousserende rode wijnen met DOCG-status ter wereld. De meest vergelijkbare wijnen zijn Lambrusco (meestal droger) en de Australische mousserende Shiraz. Geen van beide is helemaal hetzelfde.

De benaming is onderverdeeld in vier categorieën. Brachetto d'Acqui DOCG is de klassieke zoete, licht mousserende stijl. Brachetto d'Acqui Spumante DOCG is volledig mousserend, gemaakt volgens de Charmat-methode. Acqui DOCG omvat niet-mousserende en roséversies. En Acqui Rosé DOCG is een delicate mousserende rosé.

De druif

Brachetto is een oude druif. Het is een inheemse rode druif uit Piemonte met een geschiedenis die mogelijk teruggaat tot de Romeinse tijd, en hij is nauw verwant aan – hoewel genetisch verschillend van – Muscat (Moscato). Hij deelt het bloemige, geparfumeerde karakter van Moscato, maar dan uitgedrukt via een rode druif. Dat is vrij ongebruikelijk. De meeste mensen associëren bloemige geuren met witte wijn. Brachetto doorbreekt die aanname volledig.

De druif heeft een dunne schil, rijpt vroeg en bevat zeer weinig tannine. De wijnen zijn licht robijnrood met roze accenten, zacht van structuur en opvallend in de neus. De druif gedijt goed op de kalkrijke hellingen rond Acqui Terme, waar de koele omstandigheden de delicate aroma's en natuurlijke zuurgraad behouden.

In het glas ruikt Brachetto naar rozenblaadjes, verse aardbeien, framboos, rode kers en viooltjes – met ondertonen van gekonfijt fruit, muskus en subtiele kruiden. Tannines zijn nauwelijks aanwezig. De zuurgraad is matig tot levendig, waardoor de zoetheid fris blijft in plaats van zwaar. Het alcoholpercentage is laag, doorgaans 5%-6,5%. De restsuiker in de klassieke stijl ligt rond de 60-120 g/l.

Die combinatie – rozen, rode bessen, een zacht bruisend karakter, een laag alcoholgehalte en een zoete maar zuivere afdronk – is in vrijwel geen enkele andere wijn ter wereld te vinden.

Hoe wordt het gemaakt

Brachetto d'Acqui wordt gemaakt volgens de Charmat- (Martinotti-)methode, dezelfde techniek die ook bij Prosecco wordt gebruikt. De tweede gisting vindt plaats in roestvrijstalen tanks onder druk, waardoor de levendige aroma's van de druif beter behouden blijven dan bij traditionele gisting op fles. De gisting wordt vroeg gestopt, waardoor de natuurlijke druivensuikers behouden blijven en het alcoholgehalte laag blijft.

Het resultaat is licht van body en zoet – dolce, fris, fruitig, nooit stroperig. De bubbels zijn licht sprankelend of vol sprankelend, afhankelijk van de stijl. De tannines zijn bijna onmerkbaar. De zuurgraad is helder en evenwichtig. De smaak is sappig en bloemig, met een zuivere afdronk die blijft hangen op rozen en bessen. Drink hem jong – binnen 1-2 jaar na de release – om hem op zijn aromatisch hoogtepunt te proeven.

Waarom mensen er dol op zijn

Zoete wijnen kunnen zwaar aanvoelen. Brachetto niet. Het lage alcoholgehalte, de heldere zuurgraad en de levendige bubbels houden hem verfrissend licht, bijna gewichtloos. Het is het soort wijn dat een dinsdag laat aanvoelen als een kleine feestdag.

Food pairing

Brachetto d'Acqui is in de eerste plaats een dessertwijn. Maar het is een van de meest veelzijdige zoete wijnen die er zijn. Door het lage alcoholgehalte, de zachte zoetheid en de frisse zuurgraad past hij even goed bij vers fruit, chocolade en zelfs bij sommige hartige combinaties. Hij doet het ook goed als aperitief voor iedereen die graag met een vleugje zoetigheid begint.

Klassieke combinaties: neigen naar het voor de hand liggende en het romantische. Verse aardbeien met balsamico. Frambozen, kersen, allerlei soorten rode bessen. Pure chocolade – Brachetto past erbij, wat zeldzaam is. Met chocolade omhulde aardbeien zijn praktisch gemaakt voor deze wijn. Panna cotta met bessencoulis, fruittaartjes, tiramisu, cheesecake, macarons met framboos, roos of pistache, mousse au chocolat, chocoladetruffels. Ook het proberen waard: crostata di frutti di bosco, bonet (het Piemontese chocolade-amaretti-dessert), pavlova met zomerbessen en bruidstaart – Brachetto is al heel lang een Italiaanse bruiloftswijn.

Kaas: is interessant terrein. Gorgonzola dolce met honing en walnoten is een verbluffende zoet-hartige combinatie. Gerijpte blauwe kazen zoals Roquefort of Stilton passen er ook goed bij. Mascarpone met verse bessen. Zachte, romige kazen met honing eroverheen gedruppeld.

Hartige combinaties: die u misschien zullen verrassen: foie gras met vijgenjam, prosciutto met meloen of vijgen, pittig Thais of Sichuan-eten (de zoetheid tempert de pittigheid echt – deze is het proberen waard), eend met kersen- of bessensaus, charcuterieplankjes met zoete bijgerechten.

Hoe serveert u deze wijn?

Serveer koud – 6-8 °C. Gebruik een klein witwijnglas om de aroma's te concentreren. Open de fles vlak voor het serveren.