Nabije toekomst: Nebbiolo-Bag in a Box!

Nabije toekomst: Nebbiolo-Bag in a Box  

Komt eraan: minimum 1 jaar - maximum 2 jaar vooraleer in productie 

Er is discussie onder producenten nadat het Consorzio Barolo Barbaresco Alba Langhe e Dogliani heeft besloten om wijnen onder de Doc Langhe Nebbiolo ook in bag-in-box-verpakkingen te verkopen. Tijdens Grandi Langhe, het evenement ter ere van de wijnen uit Piemonte, wordt gediscussieerd over de wijziging die, na goedkeuring in de vergadering, nu wacht op de volgende institutionele stappen: eerst Turijn, dan Rome en ten slotte Brussel.

De conservatieve partij

De eerste partij is die van de conservatieven, die niet positief staan tegenover de verandering. Volgens Domenico Battaglino en Alessandra Aldieri, managers van Villadoria in Serralunga d'Alba, kan het nieuwe formaat helpen om onverkochte voorraden kwijt te raken, maar de keuze voor deze formaten beperkt de reputatie: "Dat is jammer, nadat we jarenlang energie hebben gestoken in het opbouwen van het merk. De vraag komt voort uit de behoeften van Noord-Europa en van restaurants die wijn per glas willen aanbieden. Voor ons bedrijf zou het ingewikkeld zijn, omdat er een speciale verpakkingslijn voor nodig is. Ook Langhe Nebbiolo kan rijpen, maar je kunt niet rekenen op de ontwikkeling van de wijn in een bag-in-box die van plastic is gemaakt“.

Onder degenen die zonder meer ”nee" zeggen, bevinden zich vooral de kleinere wijnhuizen. “Ik was er geen voorstander van: bag-in-box heeft geen zin voor nebbiolo, ik zie het eerder voor Langhe rosso. Er is een reputatieprobleem: zo wordt het idee van een wijn van lage kwaliteit overgebracht. Kleine en middelgrote wijnhuizen zijn zeker niet geïnteresseerd”, zegt Giovanna Garesio van wijnhuis Garesio in Serralunga d'Alba. 

Ook Monica Rocca van de wijnmakerij Albino Rocca in Barbaresco reageert kortaf: “Wat jammer: bag-in-box helpt het imago van de appellatie niet. Voor kleine bedrijven zoals wij heeft het geen zin, misschien helpt het de grotere. De hoeveelheid Langhe Nebbiolo is te veel toegenomen.” Luca Gagliasso van het bedrijf Mario Gagliasso in La Morra sluit af: “Een goed idee als verpakking in plaats van een mandfles, maar niet om de appellatie te verkopen. De afgelopen jaren is er te veel uitbreiding geweest: het kan het probleem van de overschotten oplossen, maar dat had eerder moeten gebeuren”.

Maar ook onder de conservatieven zijn er die dit formaat gebruiken. "Onze wijnmakerij verpakt de dolcetto in bag-in-box als ‘rode wijn’. Maar het is een vreemd beestje: van de 500 verpakkingen zijn 499 wijnen goed, maar één smaakt naar azijn. Het risico op oxidatie is groot, de verpakking is niet erg betrouwbaar. Met Langhe Nebbiolo in bag-in-box voeg je naar mijn mening een extra ploeg toe aan de nebbiolo: het is een wijn die goed verkoopt, maar je moet hem niet te veel exploiteren, want dan gaat het speelgoed kapot. Mijn mening als “dolcettista” is: noem het rode wijn of generieke Langhe, maar geen nebbiolo“. Dit zegt Giovanni Abrigo van Abrigo Fratelli, een wijnmakerij in Diano d'Alba, die suggereert: ”Ik zou eerder iets proberen voor jongeren, bij voorkeur met alternatieve metalen verpakkingen, omdat de bag-in-box zuurstof doorlaat".

De ‘Nì’-groep

Dan zijn er nog de tussenposities. "Bag-in-box zou niet toegestaan moeten zijn, maar er liggen voorraden in de kelder en die moeten verkocht worden. Er had eerder ingegrepen moeten worden door de aanplant te beperken, nu is er al te veel Langhe Nebbiolo. 

Het is een maatregel die alleen bedoeld is voor de grote wijnhuizen, maar die zorgen ervoor dat de wijn uit de regio verkocht wordt, dus dat is prima", geeft Marco Lo Russo van wijnhuis Baldissero in Treiso toe. 

Volgens Andrea Autino, oenoloog van de wijnmakerij Dosio in La Morra, “is er een enorme toename van Langhe Nebbiolo geweest: het product wordt niet geabsorbeerd. Voor bepaalde markten in Noord-Europa zie ik het niet als iets negatiefs: misschien herpositioneert het de benaming, maar er is een uitlaatklep nodig als er grote volumes zijn. Ik zou het echter niet graag in de autogrill in Italië zien. Wij zijn in ieder geval niet van plan om het te doen”.

Jongeren voor het ja-kamp

Het kamp van de ‘ja-stemmers’ is zeer groot en bestaat vooral uit jongeren. “Ik zie de bag-in-box als een middel om een jonger publiek aan te spreken dat niet veel te besteden heeft. Ik heb veel vrienden die het graag zouden willen proeven, maar geen fles kunnen kopen, dus dit is een goede oplossing”, zegt Umberto Bera van wijnmakerij Bera in Neviglie. 

Natuurlijk, voegt hij eraan toe, "het is een middel dat goed beheerd moet worden: ik zou het kopen van serieuze bedrijven. Het risico is dat het alleen wordt gebruikt door grote bedrijven die het product moeten verkopen. Bovendien zijn de cijfers van de onverkochte voorraad angstaanjagend: daar is het ook voor bedoeld. Wij Piemontesen zijn traditionalisten, denk bijvoorbeeld aan de schroefdop. 

Maar als de bag-in-box goed wordt beheerd... De markt verandert: jongeren houden van drinken, ze hebben alleen geen geld“, benadrukt hij. Ook Alberto Pittatore van Bric Cenciurio in Barolo is er niet tegen: ”Het is een manier om wijn te verkopen, het hoeft niet per se een slechter product te zijn. Het is zeker bedoeld om bedrijven te helpen die grote volumes en veel onverkochte producten hebben. Bovendien vergroot het de aankoopmogelijkheden voor consumenten".

Veel enthousiasme van Michela Adriano, laatste generatie van de wijnmakerij Adriano Marco e Vittorio in Alba en vertegenwoordiger van de groep “Sbarbatelle”.

 "Er is vraag naar op de markten in Noord-Europa, waar de verpakking zeer goed wordt gewaardeerd: als de wijn goed verkoopt in de bag-in-box, kan men ook overstappen op de fles.

Ik denk niet dat dit een devaluatie van het product is, zolang er maar aandacht wordt besteed aan de kwaliteit. Langhe Nebbiolo heeft vele facetten, zodat het voor iedereen toegankelijk is: het dient om waarde te geven en iedereen te bereiken“, legt ze uit. Vervolgens voegt ze een origineel standpunt toe: ”Kleine wijnmakerijen richten zich natuurlijk op de fles, maar voor de nieuwe generaties kan er iets veranderen: er zijn al websites waar bulkwijn van hoge kwaliteit wordt verkocht. Jongeren zouden hier gevoelig voor kunnen zijn. 

Bovendien kan glas een verspilling zijn bij transport en afvalverwerking: in berghutten zou bag-in-box een uitstekende oplossing zijn. Wij hebben bijvoorbeeld Dolcetto in bag-in-box voor berghutten: in het begin vond ik het niet leuk, maar nu zie ik er geen problemen in. Onze regio heeft een traditionele aanpak en dat ziet er misschien niet mooi uit, maar als je de behoefte ziet, kun je er positief over denken.

Ook voor Giovanna Bagnasco van Agricola Brandini in La Morra is de bag-in-box-verpakking een kans: "Wij zouden het niet kunnen gebruiken, maar dat is geen godslastering. Als het de verspreiding van nebbiolo ten goede komt, dan is het prima. Bag-in-box is bedoeld voor wie een overvloedige productie heeft. In landen als Noorwegen zijn vooral jongeren gewend om wijn in bag-in-box mee te nemen. Misschien gaat er wat romantiek verloren, maar het is een moderne manier van consumeren."

Het standpunt van historische bedrijven

"Negentig jaar geleden heeft onze familie een revolutie teweeggebracht door over te stappen op flessen, terwijl wijn toen nog in mandflessen werd verkocht. Wij maken geen bag-in-box-verpakkingen bij ons thuis: ik vind dat een beetje extravagant voor de wereld van de nebbiolo, het past niet bij ons. Wij produceren alleen uit onze eigen wijngaarden: sommige bedrijven moeten onverkochte voorraden weggooien, maar er was een betere planning nodig“, zegt Roberta Ceretto van de historische wijnmakerij Ceretto in Alba. Zij gelooft niet dat dit nuttig is om jongeren aan te trekken: ”Degenen die ik in restaurants zie, zijn selectiever, beter geïnformeerd en bewuster: ze hebben veel alternatieven met andere alcoholische dranken of alcoholvrije dranken en ik weet niet of ze op zoek zijn naar een goedkopere wijn. In de grote steden staan mensen in de rij voor een croissant of een brood omdat het viraal is gegaan op TikTok: er is een andere benadering van eten en wijn, het is niet alleen de prijs die aantrekt. In ieder geval“, concludeert ze, ”heb ik er vertrouwen in: de leeftijd van degenen die naar de wijnmakerij komen is enorm gedaald en ze drinken wijn". Alberto Cordero van de wijnkelder Cordero di Montezemolo in La Morra is positief: “In sommige landen wordt deze innovatie zeer positief onthaald, het gaat hand in hand met kwaliteit, het wordt niet gekleineerd en het is duurzamer. Wij hebben een andere mentaliteit, maar de Zweden kopen het graag. Dus waarom niet?”.

Claudio Fenocchio van het bedrijf Giacomo Fenocchio in Monforte d'Alba sluit de ronde af. “Vier of vijf jaar geleden was ik ertegen, maar de aanplant van Langhe Nebbiolo is uit de hand gelopen: er is te veel aangeplant, het is beter om te stoppen. Ik zie geen kwaad in het op deze manier afzetten van wijn. Er is een evolutie gaande: mijn vader verkocht in mandflessen, vandaag de dag kan de bag-in-box de lokale markten verlaten, ik zie er ook veel in Frankrijk en Bourgondië”. Volgens Fenocchio "zoekt de klant die dit formaat gebruikt geen topproduct, maar een goed product voor een redelijke prijs: zo kan het een manier zijn om jongeren dichterbij te brengen en wijn te drinken met het gezin. De grote wijnhuizen zullen van deze kans profiteren, maar deze weg is beter dan die van distillatie, die gevolgen heeft voor de leveranciers. Het jaar daarop zullen de druiven minder kosten, zoals altijd gebeurt.