Wijntoerisme is een kans die benut moet worden. Maar wijnhuizen hebben zich dit nog niet gerealiseerd
Proeverijen zijn saai. Er is meer verbeelding nodig. Professor Szolnoki van de Hochschule Geisenheim legt de beperkingen uit van de Europese wijnmakerijen, die te klein en ongestructureerd zijn.
Wijntoerisme is een kans die benut moet worden. Maar wijnhuizen hebben het nog niet begrepen
Wijn alleen is niet langer genoeg voor wijntoerisme'. Dit is de mening van professor Gergely Szolnoki, gehoord door Gambero Rosso over de gegevens van het Global Wine Tourism Report van de Hochschule Geisenheim Universiteit, waaruit blijkt dat niet-Europese wijnmakerijen meer geneigd zijn om bezoekers in hun kelders te verwelkomen dan die van het oude continent.
Professor Szolnoki wees erop dat wijntoerisme, zoals we het vandaag de dag begrijpen, een relatief recent fenomeen is, hoewel het historische wortels heeft.
"De geschiedenis van wijntoerisme begon duizend jaar geleden in Europa, maar gedurende 970 van die jaren noemden ze het niet eens 'wijntoerisme', het waren gewoon mensen die wijnmakerijen bezochten," legde hij uit. "De professionele manier om bezoekers te verwelkomen kwam uit de Nieuwe Wereld: ze begonnen vanaf nul.
De mentaliteitsverandering bij de consument
Szolnoki suggereerde dat er de afgelopen decennia een belangrijke verandering heeft plaatsgevonden in het gedrag van de Europese consument, die de directe verkoop aan het publiek van sommige wijnmakerijen heeft beïnvloed.
"De mentaliteit van bezoekers is iets om rekening mee te houden," zei hij, "De loyaliteit van bezoekers aan wijnhuizen is verdwenen: twintig of dertig jaar geleden konden gezinnen meerdere keren per jaar naar hetzelfde wijnhuis gaan om wijn in te slaan. Vandaag de dag doen mensen dat niet meer, ze willen niet het hele jaar door dezelfde wijn drinken".
Toerisme als kans tegen de crisis
Hoewel de mentaliteit van de gemiddelde Europese consument is veranderd, is die van de producenten misschien minder veranderd. "Velen realiseren zich niet dat wijntoerisme een onderdeel van hun bedrijf kan zijn. Nu de wijnindustrie met enorme problemen kampt - overproductie, veranderende voorkeuren onder jonge consumenten, enzovoort - denk ik dat ze gedwongen zijn om nieuwe manieren te vinden om inkomsten te genereren, en sommige bedrijven hebben zich gerealiseerd dat wijntoerisme een nieuwe kans kan zijn. We zullen de wereld niet redden met wijntoerisme, maar in moeilijke tijden kan het de sector helpen," zei Szolnoki.
Familiebedrijven versus gestructureerde bedrijven
Het grote probleem waar Europa voor staat is structureel: de wijnindustrie bestaat over het algemeen uit veel kleine producenten, waarvan er veel niet de capaciteit hebben om toeristen te ontvangen.
"De heterogeniteit is erg groot in Europa: je vindt veel kleine familiebedrijven met zes hectare wijngaard. Misschien werken vader en moeder tussen de wijngaard, de kelder en het kantoor, en de kinderen houden zich bezig met sociale media: ze willen waarschijnlijk hun weekenden niet doorbrengen met wachten op bezoekers," merkte Szolnoki op. "In de Nieuwe Wereld daarentegen is er een structuur: de bedrijven hebben meer capaciteit, meer personeel, ze worstelen niet met het vinden van tijd en middelen. Daar hebben ze zich gerealiseerd dat het een integraal onderdeel van het bedrijf kan zijn.
Uit het onderzoek bleek dat 57% van de ondervraagde Europese bedrijven die geen wijntoeristische ervaringen aanbieden, gebrek aan personeel als belangrijkste oorzaak noemde, vergeleken met 30% van de niet-Europese producenten. De wijnindustrie buiten Europa is gemiddeld meer gevestigd en bestaat uit grotere bedrijven met voldoende middelen om bezoekers te ontvangen.
Proeverijen vervelen
De professionalisering van het wijntoerisme, vooral in Amerika en Australië, komt ook tot uiting in het aantal opties dat bezoekers ter beschikking staat.
'In de Nieuwe Wereld hadden ze heel creatieve ideeën. In Europa ging het altijd alleen maar om wijnproeverijen - saaie activiteiten die alleen wijnliefhebbers aantrokken. De Nieuwe Wereld daarentegen probeerde ook mensen aan te trekken die gewoon plezier wilden maken en in een wijngebied waren. Stap voor stap hebben Europese wijnhuizen hiervan geleerd," zei Szolnoki.
De professor gaf vervolgens een aantal suggesties over hoe Europese wijnhuizen hun toeristische aanbod kunnen verbeteren.
"We moeten het aanbod uitbreiden tot meer dan alleen kelderbezoeken en proeverijen. We moeten ook activiteiten voor gezinnen en kinderen aanbieden. In de rest van de wereld is er meer wil om te innoveren, terwijl Europa traditioneler blijft, de business is wijn". Een belangrijk gebied waarop niet-Europese wijnhuizen erg succesvol zijn, zijn evenementen, of het nu gaat om bruiloften, feesten of bedrijfsbijeenkomsten.
Meer evenementen en meer eten
"Evenementen zijn een manier voor bedrijven, vooral de grote, om veel geld te verdienen en mensen aan te trekken die normaal gesproken de wijnmakerij niet zouden bezoeken," zei hij. Szolnoki benadrukte ook het belang van het aanbieden van eten aan bezoekers: "Als toerist die een wijngebied bezoekt, hoef je niet per se wijn te drinken, maar je moet wel iets eten. Wijnhuizen uit de Nieuwe Wereld zijn hier bijzonder goed in. Ze hoeven geen eigen restaurant te hebben, ze kunnen gewoon borden met lokale kaas en brood serveren - dat soort kleine dingen werken heel goed. Als je een wijnmakerij bezoekt, wil je een ontspannen sfeer," voegde hij eraan toe.
Wijntoerisme en nieuwe generaties
Hoewel het rapport duidelijk laat zien dat de overzeese wijntoerisme-industrie ouder, meer ontwikkeld en winstgevender is dan de Europese, is er ook een lichtpuntje voor de Oude Wereld. Volgens het onderzoek is de interesse van jongere generaties in wijntoerisme meer toegenomen in Europa (43%) dan in de rest van de wereld (34%).
Professor Szolnoki is echter sceptisch over de betrouwbaarheid van dit resultaat.
"Sommige resultaten kunnen niet worden verklaard! We vroegen wijnhuizen of het profiel van degenen die geïnteresseerd zijn in wijntoerisme aan het veranderen was, en sommige van hen zeiden dat de belangstelling van jonge reizigers toenam. Maar dit is misschien meer wishful thinking dan realiteit - helaas hebben we geen direct bewijs van deze verandering. De meest geïnteresseerde groep blijft de 45-65 jarigen: zij zijn wereldwijd het meest gevestigde publiek," concludeerde hij.
Reacties
Er moet ingelogd worden voordat u een reactie kunt plaatsen. Uw reactie zal worden geplaatst zodra deze is goedgekeurd.