Tout a commencé il y a 15 ans à Alba, lorsque Barolo, Barbaresco, Langhe et Roero ne formaient encore qu'un seul consortium et que l'idée de mettre en place un système était surtout une nécessité de survie. "La première édition a eu lieu ici, dans les Langhe", se souvient Francesco Monchiero, aujourd'hui président de Piedmont Land et ancien président du Consorzio del Roero. "L'objectif était d'amener les acheteurs dans la région, de leur faire découvrir les lieux et de leur parler du vin, là où il est produit.
Le modèle qui a servi de référence était clair dès le départ : La Bourgogne. Il ne s'agit pas d'une imitation, mais d'une structure et d'une bonne pratique dont il faut s'inspirer et s'inspirer. "Les Langhe et le Roero présentent de nombreuses similitudes avec la Bourgogne : petites exploitations, surfaces moyennes de quatre ou cinq hectares, production limitée." Des chiffres qui font qu'il est difficile de se lancer seul sur les marchés internationaux. "Nous parlons d'entreprises qui produisent 40 000 bouteilles. Le coût de la présence sur les grands salons est souvent prohibitif."
De l'événement itinérant à la foire aux vins du Piémont
À l'origine,Grandi Langhe était un événement itinérant entre Barolo, Barbaresco, Roero et Langhe, avec des navettes pour faire connaître les régions. L'événement a ensuite évolué: d'abord tous les deux ans, puis à Alba sous l'égide de Doc Langhe, jusqu'au déménagement décisif à Turin. "L'événement a pris de l'ampleur, le nombre de participants a augmenté et l'espace à Alba n'était plus suffisant", explique-t-il. Turin offrait des connexions, des facilités et des services. "Un aéroport, une gare, des hôtels. Tout ce qu'il faut pour un événement international.
À partir de 2022, Grandi Langhe s'est totalement agrandi, tout en restant fidèle à son identité. Il ne s'agit pas d'une alternative aux grands événements internationaux, mais de quelque chose de différent et d'incroyablement unique en son genre, surtout dans un pays viticole comme l'Italie, qui se caractérise souvent par sa fragmentation. "Ce n'est pas la Vinitaly du Piémont", précise M. Monchiero. "Des foires comme Wine Paris, ProWein ou Hong Kong ont un objectif différent et des coûts que seules les grandes entreprises peuvent supporter. Grandi Langhe est le véritable marché du vin piémontais, composé de petites entreprises artisanales".
Un attrait pour les pays étrangers
Le véritable saut a eu lieu en 2024, avec l'arrivée de Piedmont Land, la structure qui réunit autour d'une même table tous les consortiums viticoles piémontais, créée pour coordonner et renforcer la promotion commune du vin régional. "Nous nous sommes demandé pourquoi ne pas essayer de raconter tout le Piémont", explique-t-il. Un choix qui a permis d'élargir le périmètre : des Langhe et du Roero au reste de la région.
"Nous sommes passés de 350 à près de 500 entreprises. Pour nous, organisateurs, c'était un défi: grandir sans perdre le public". Le résultat a été à l'opposé de ce que nous craignions : "Les professionnels sont venus du monde entier : États-Unis, Canada, Brésil, Australie. Ici, ils peuvent déguster des vins qu'ils ne découvriraient autrement qu'en voyageant pendant des mois à travers la région."
Aujourd'hui, c'est Grandi Langhe, salon du vin piémontais ". Un espace où se côtoient Langhe, Roero, Alto Piemonte, Canavese, Alessandrino et Pinerolese. "Tous avec la même image, la même surface. C'est la meilleure façon de montrer le terroir". Un concept qui, pour Monchiero, va au-delà du sol et du climat : "Le terroir, c'est avant tout le producteur. Ici, on peut le rencontrer, lui parler, le comprendre".
L'édition 2026 et l'ouverture au public
Avec l'édition 2026, cette conception a pris une forme encore plus aboutie. À l'OGR de Turin, l'ancien complexe industriel des Officine Grandi Riparazioni aujourd'hui transformé en centre culturel et en espace pour les grands événements internationaux, Grandi Langhe s'est officiellement présenté comme "Grandi Langhe e il Piemonte delvino" (Grandi Langheet le Piémontdu vin), ouvrant l'événement à toutes les appellations piémontaises : non seulement Langhe et Roero, mais aussi Monferrato, Astigiano, Alto Piedmont, Canavese, Tortonese, Ovadese et Chierese. Plus de cinq cents caves et des milliers d'étiquettes racontent une région qui sait se présenter unie, sans renoncer à ses individualités.
La marque Piémont
Le chapeau "Piémont" est le point d'ancrage de l'ensemble. "C'est une région qui a fait des choix courageux : irrigation interdite, Doc only, pas d'Igt. Des choix faits pour miser sur la qualité. Aujourd'hui, cette qualité doit être reconnaissable. "La marque Piémont est connue dans le monde entier. En la mettant sur l'étiquette, les consommateurs peuvent mieux s'orienter et les appellations moins connues sont également renforcées."
Une trajectoire donc similaire à celle de la Bourgogne. "Qu'il s'agisse d'un village ou d'un grand cru, il y a toujours la mention Grand Vin de Bourgogne". Un modèle que le Piémont peut suivre. Les chiffres le confirment également : une récente étude internationale désigne le Piémont comme la région la plus attractive en termes de qualité des vins et d'attrait touristique d'ici 2026, toujours devant la Champagne et la Bourgogne. "C'est une reconnaissance importante. Mais le travail n'est jamais terminé. L'objectif est de continuer à s'améliorer. Exactement comme Grandi Langhe : parti des territoires, il est aujourd'hui devenu un système.
Petite note sur le fonctionnement de Grandi Langhe
Après deux jours de "séjour" à temps plein entre les stands, les critères d'admission à la foire ont encore fait l'objet de nombreuses plaintes. Les exposants veulent faire des ventes, veulent obtenir des commandes après le salon. Cependant, le nombre de sommeliers ne travaillant pas dans un restaurant ou un bar, de podcasteurs et d'influenceurs proposant leurs services était bien présent. Les exposants interrogés - hier entre 16h et 18h - ont établi entre 2 et 4 nouveaux contacts pour l'exportation, ce qui est relativement peu. Ainsi, après avoir transmis les prix et les conditions de livraison, vous pouvez diviser par deux le nombre de contacts débouchant sur une commande.
Autre phénomène beaucoup plus frappant : deux listes circulent. L'une est envoyée aux exposants avant la foire et contient les noms des "pr" du consortium organisateur.
L'autre liste est envoyée après la foire. Cela signifie que les personnes figurant sur la deuxième liste ne sont pas invitées par les exposants à se rendre sur le stand (ce que l'on appelle l'e-mail de présentation). En envoyant la liste complète deux semaines après la foire, un exposant les contactera peut-être encore, mais c'est peine perdue. Les visiteurs professionnels des États-Unis, etc. ne vont pas réserver un vol pour visiter un vignoble après le salon.
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