Gavi di Gavi (Cortese) : un vin blanc frais du sud du Piémont

Le Gavi compte parmi les vins blancs les plus célèbres d'Italie. Il est élaboré exclusivement à partir du cépage Cortese et provient des collines vallonnées entourant la petite ville de Gavi, dans la province d'Alexandrie, au sud-est du Piémont, juste à la frontière avec la Ligurie. Cette proximité est importante. La brise marine fraîche qui souffle depuis la Méditerranée toute proche confère au vin sa fraîcheur caractéristique et sa touche minérale. Pendant des siècles, ce fut le vin préféré de l’aristocratie génoise, servi avec les fruits de mer de la côte ligure – une tradition qui reste tout à fait logique aujourd’hui.

Les deux noms : Gavi contre Cortese

C'est simple, si l'on sépare le cépage et le lieu.

Le Cortese est le cépage blanc autochtone. Il est cultivé dans le Piémont depuis au moins le XVIIe siècle et peut être produit dans différentes régions du Piémont et de la Lombardie, où il est mis en bouteille sous différentes appellations DOC – Cortese dell'Alto Monferrato DOC, Piemonte Cortese DOC et autres.

Gavi est tout autre chose. Officiellement désignée sous le nom de Gavi DOCG ou Cortese di Gavi DOCG, c'est une appellation prestigieuse réservée aux vins élaborés à partir de 100 % de Cortese, cultivé dans 11 communes spécifiques autour de la ville de Gavi. La catégorie supérieure – « Gavi del Comune di Gavi » – provient exclusivement de la commune historique de Gavi elle-même. En résumé : le Cortese est le cépage, Gavi est le lieu, et seuls les meilleurs Cortese de ces 11 communes méritent l’appellation DOCG.

Style de vin

Le Gavi est principalement produit sous forme de vin tranquille sec (secco), bien qu'on trouve également des versions frizzante (légèrement pétillant), spumante (pleinement pétillant) et riserva, qui ont vieilli au moins un an. Dans le verre, il est frais et élégant – pomme verte, citron vert, pêche blanche, pamplemousse, fleurs blanches, amande fraîche et une touche minérale et salée qui le distingue. De corps léger à moyen, avec une acidité vive et piquante et une finale pure qui porte souvent cette vague note d'amande amère si caractéristique du cépage Cortese.

Buvez-le jeune – dans un délai de 1 à 3 ans – et vous apprécierez toute cette fraîcheur vive et piquante. Mais les meilleures cuvées « riserva » méritent d’être conservées.

Food pairings

L'acidité, la structure minérale et les arômes délicats du Gavi en font l'un des vins italiens les plus polyvalents à table. Les fruits de mer constituent le choix le plus évident : huîtres, crevettes, homard, calamars, risotto aux fruits de mer, cacciucco, fritto misto di mare. Les plats de poisson s’accordent également à merveille : bar grillé, sole, dorade, anchois, sardines, carpaccio de poisson.

Pour une touche plus régionale, essayez-le avec des classiques liguriens : trofie al pesto, trenette aux fruits de mer, focaccia, légumes farcis. Les fromages frais – fromage de chèvre, mozzarella, burrata, ricotta, jeune Robiola – sont des compagnons naturels. Il en va de même pour les plats plus légers tels que les salades, les antipasti de légumes, le vitello tonnato ou le prosciutto au melon.

Mais le Gavi s'accorde avec bien plus que la cuisine italienne. Sushi, sashimi, ceviche, curry vert thaï et autres plats asiatiques légers trouvent tous ici un partenaire idéal. Même le poulet rôti, le filet de dinde ou le porc mariné aux herbes s'accordent parfaitement avec ce vin.

Servir à 8-10 °C.