Ghemme : le joyau caché du Nebbiolo de l'Alto Piemonte

Ghemme DOCG – L'élégant pendant de Gattinara

Un joyau caché du Haut-Piémont

Le Ghemme est l'un des vins rouges les plus élégants et les plus méconnus d'Italie. Produit dans le Haut-Piémont à partir du cépage Nebbiolo — connu localement sous le nom de Spanna —, il provient d'une petite région autour du village de Ghemme, dans la province de Novara. Ghemme se trouve sur la rive est de la Sesia, juste en face de Gattinara, son « jumeau » plus célèbre situé sur la rive ouest. Bien que les deux appellations ne soient distantes que de quelques kilomètres, leurs vins présentent des caractères remarquablement différents, façonnés par les différences de sol, de climat et de traditions locales.

Ghemme a obtenu le statut DOC en 1969 et a été promu DOCG en 1997, une reconnaissance tant de son importance historique que de son terroir exceptionnel. L'appellation est incroyablement petite — encore plus petite que Gattinara — avec seulement environ 55 à 60 hectares de vignobles. La production annuelle dépasse rarement les 250 000 bouteilles, ce qui fait du Ghemme authentique l’un des vins DOCG les plus rares et les plus artisanaux d’Italie.

La viticulture ici remonte à l’époque celtique et romaine. Au Moyen Âge, les vins de Ghemme étaient très prisés et exportés vers les cours d’Europe du Nord. Au XIXe siècle, Ghemme et Gattinara étaient considérés comme les meilleurs vins rouges d’Italie, souvent cités au même titre que – et parfois même au-dessus de – Barolo.

Ce qui distingue vraiment Ghemme, c’est son terroir. Alors que Gattinara est réputée pour ses sols volcaniques en porphyre, les vignobles de Ghemme reposent sur d’anciens dépôts glaciaires et alluviaux riches en sable, en argile et en fossiles marins – vestiges d’un ancien fond marin façonné par le glacier de la Sesia. Associés à un microclimat légèrement plus chaud et à une altitude plus basse, ces sols produisent des vins de Nebbiolo au style plus doux, plus parfumé et plus élégant, avec des tanins soyeux et une note minérale et iodée caractéristique.

Le Nebbiolo à Ghemme – Connu localement sous le nom de Spanna

Dans le Haut-Piémont, le Nebbiolo est traditionnellement appelé Spanna. Bien que génétiquement identique au Nebbiolo cultivé à Barolo et à Barbaresco, la version de Ghemme s’exprime de manière très différente grâce à l’influence plus fraîche des Alpes et aux sols sédimentaires de la région.

Les caractéristiques typiques de Ghemme sont les suivantes :

· Couleur rouge grenat clair avec des reflets orange brique

· Des tanins fins et soyeux, plus doux que ceux de nombreux Barolos ou même de certains Gattinara

· Une acidité vive, en équilibre avec la douceur et l'élégance

· Un degré d'alcool modéré, généralement autour de 13–14 %

· Arômes de rose, de violette, de fraise des bois, de framboise, de cerise acide, de grenade, d’herbes séchées, de poivre blanc, de cuir, de goudron et de minéralité terreuse

L'une des caractéristiques les plus marquantes de Ghemme est son caractère salé, presque maritime. Les sols riches en fossiles confèrent souvent aux vins des notes évoquant la brise marine, la pierre humide ou l'iode — très différentes de l'intensité fumée et volcanique de la voisine Gattinara.

Ghemme est souvent considéré comme le plus gracieux et le plus floral des deux crus, tandis que Gattinara est généralement plus corsé, plus sombre et plus structuré.

Style de vin

Le Ghemme est un vin d'élégance plutôt que de puissance. Il allie parfum, fraîcheur et finesse à la complexité et au potentiel de vieillissement qui font la renommée du Nebbiolo. Si le Barolo impressionne par sa structure et le Gattinara par son intensité minérale, le Ghemme séduit par son raffinement et sa subtilité.

Exigences DOCG

· Vieillissement minimum : 34 mois au total, dont au moins 18 mois en fût et 9 mois en bouteille

· Riserva : vieillissement minimum de 46 mois

· Teneur minimale en alcool : 12 % (12,5 % pour la Riserva)

Style typique

· Corps : Moyen, élégant, jamais lourd

· Tanins : De structure fine et magnifiquement intégrés

· Acidité : Vive et rafraîchissante

· Finale : Longue, florale, minérale et légèrement amandée

· Potentiel de garde : 10 à 25 ans et plus pour les meilleurs vins

Avec le temps, le Ghemme développe la complexité classique du Nebbiolo : roses séchées, tabac, terre de forêt, cuir, notes de vinaigre balsamique et herbes terreuses.

Food pairing

Le Ghemme est l’un des Nebbiolos d’Italie qui s’accorde le mieux avec les mets. Sa fraîcheur, son élégance et sa complexité aromatique le rendent incroyablement polyvalent à table.

Accords classiques du Piémont

· Tapulone di Borgomanero (viande hachée de bœuf ou d’âne cuite lentement)

· Brasato al Ghemme

· Agnolotti del plin

· Tajarin à la truffe ou au ragù

· Paniscia Novarese

· Risotto au safran ou aux champignons

Viandes & gibier

· Veau, agneau et bœuf rôtis

· Cerf, sanglier, faisan, lièvre

· Canard et pintade

· Ragoût de viande au vin ou aux champignons

Champignons & truffes

Le Ghemme est exceptionnel avec les plats à base de cèpes et de truffe blanche, où son élégance florale s’exprime souvent encore mieux qu’avec le Barolo.

Fromages

Excellent avec :

· Castelmagno

· Toma Piemontese

· Parmigiano Reggiano affiné

· Gorgonzola

Service et conservation

· Température de service : 16–18 °C

· Verre : Grands verres à Bourgogne ou à Nebbiolo

· Décantation : 1–2 heures pour les vins jeunes

· Période optimale de dégustation : À partir de 6–10 ans après la récolte

Les meilleures Riservas peuvent se bonifier magnifiquement pendant des dizaines d’années.