Alto Piemonte: van ver verleden naar heden én de plusfactor van klimaatissues

Wist u dat Piemonte de enige regio is zonder IGT's? Ja, de Piemontese benamingen zijn alleen en uitsluitend DOC en DOCG. Een troef voor dit gebied dat een echte caleidoscoop van macro- en microwijngebieden met een onbetwiste roeping bevat. Voorwaardelijke benamingen en, vaak, gelijksoortige druivenrassen. En toch, als we het over Piemontese wijn hebben, heeft de neofiet de neiging zich te concentreren op een paar bekende gebieden, waarbij hij maar al te vaak enkele van de interessantste microgebieden van de hele Italiaanse wijnscène buiten beschouwing laat.

Elke gecertificeerde denominatie, een stukje diversiteit

Dit is het geval in Alto Piemonte, een verzameling wijnbouwgebieden met een eeuwenoude geschiedenis en een unieke charme. Het is geen toeval dat de corrector op mijn smartphone, in een amusante en uitputtende woordspeling, Altro Piemonte (Andere Piemonte) suggereert door gewoon Alto Piemonte in te typen. Ja, want Alto Piemonte heeft in zijn gelederen evenveel benamingen als er in Langa zijn. Denominaties die, naar mijn mening, nog meer aandacht verdienen dan ze de laatste jaren krijgen. Ik heb het, natuurlijk, over: Gattinara (Docg), Ghemme (Docg), Lessona (Doc), Bramaterra (Doc), Boca (Doc), Sizzano (Doc), Fara (Doc), Valli Ossolane (Doc) en de recente Docs Coste della Sesia en Colline Novaresi.

Juweel geboren uit de explosie van de supervulkaan

Een gebied van vulkanische oorsprong, ontstaan meer dan 280 miljoen jaar geleden, toen de supervulkaan daar explodeerde met zo'n kracht dat het klimaat van de hele planeet er gedurende vele jaren door veranderde. Zijn enorme caldera valt tegenwoordig samen met de valleien van de rivieren Sesia en Sessera, tussen de provincies Novara, Vercelli en Biella in de regio Upper-Piëmont. Een andere fundamentele gebeurtenis die de geologische en orografische dynamiek van het gebied bepaalt, is de botsing, ongeveer 50 miljoen jaar geleden, tussen de Afrikaanse en de Europese plaat, die de Alpen heeft doen ontstaan en de hele onderaardse structuur van de Alpen aan de oppervlakte heeft gebracht.

Een gebied dat heeft overleefd

Twee belangrijke geologen dateren het ontstaan van de moreneheuvels die de loop van de Sesia flankeren op 2 miljoen jaar geleden, dankzij de door het ijs achtergelaten afzetting en de alluviale afvloeiing van de Monte Rosa. Zoals vele Italiaanse wijnbouwgebieden die van oudsher geschikt waren voor de wijnbouw en dus over een groot aantal wijngaarden beschikten, heeft ook Alto Piemonte helaas de rampzalige gevolgen ondervonden van eerst de phylloxera en vervolgens de leegloop van het platteland. Zo zijn we van 40.000 hectare wijngaard aan het eind van de 19e eeuw naar 600 hectare na de oorlog gegaan, in een gebied dat alleen al meer opbracht dan de hele huidige wijnproductie van Piemonte. De totale oppervlakte van de wijngaarden in Alto Piemonte (met inbegrip van de 6 hectare en iets meer van Carema) bedraagt vandaag niet meer dan 400 hectare.

Geschiedenis van een renaissance van wijn en toerisme

Vandaag de dag maakt Alto Piemonte een soort renaissance door, gesteund door historische realiteiten met een hernieuwde vooruitziende blik en, bovenal, door jonge wijnmakers die het indrukwekkende potentieel van deze gebieden voor de productie van grote wijnen en, in het bijzonder, uitstekende Nebbiolo hebben begrepen.

Wijnen die de integriteit van de traditie in ere houden en toch absoluut eigentijds zijn dankzij het vermogen om complexiteit en finesse te bereiken en een goed evenwicht te bewaren tussen structuur en dynamiek.

Een drinkbare wijn die even beweeglijk is als hij nooit voorspelbaar is, dankzij de natuurlijke roeping van deze gebieden voor de heldere en frisse elegantie van de bergen en de vulkanische en mariene mineraliteit van de verschillende matrices van deze bodems. Een zorgvuldiger agronomisch beheer en een groter oenologisch bewustzijn, samen met de klimaatverandering (die hier gemiddeld zeer positieve resultaten oplevert), leiden tot een reeks producties van grote kwaliteit en eigentijdsheid, die de belangstelling van liefhebbers en de media in Italië en elders weten te wekken.

Een reis door de biodiversiteit

Wat misschien een gebrek leek, is nu een toegevoegde waarde van de Langhe zelf, namelijk het sporadische karakter van de wijngaarden, qua context in een landbouwlandschap waarin het bos weer dominant aanwezig is en de monocultuur niet van kracht is.

Een biodiversiteit die wordt geëvenaard door een rijkdom aan variëteiten van agronomische interpretaties die unieke suggesties bieden, zoals de Topìa vormen van landbouw (met de beroemde Pilùn) en de Maggiorina di Boca, in veel gevallen gerangschikt op de "oude" terrassen. Een landbouwlandschap waarin de antropisatie contrasterende fasen heeft doorgemaakt, maar dat vandaag, ondanks de moeilijkheden van de wijnbouw, vaak op de grens van het heroïsche, over een onbetwist potentieel beschikt. Een andere bijzonderheid van Alto Piemonte die zeker moet worden vermeld, is het pedoklimaat, waar de meeste wijngaarden de bescherming van de Alpen genieten en de koele bergstromen die in de zomer verlichting brengen voor de wijnstokken en ze gezond houden. Wat een probleem zou kunnen zijn, is de regenval, die zeker veel hoger is dan in de lager gelegen gedeelte van Piemonte, maar de zeer goed drainerende bodem helpt om de planten van overwegend autochtone rassen in evenwicht te houden, waaronder klonen en biotypen van Nebbiolo die hier Spanna, Picotendro en Prunent worden genoemd.

Hoe een speciale Nebbiolo wordt geboren

De vegetatiecyclus van de Nebbiolo-druif, die in deze bijzondere klimatologische en pedo-klimatologische omstandigheden reeds zeer lang is, wordt nog verlengd, waardoor de oogst met 2 à 3 weken wordt uitgesteld, ter vergelijking met wat in de Langhe gebeurt. De ligging van de wijngaarden in een weloverwogen (zuidelijke) oriëntatie, die in staat is te profiteren van een lange periode van instraling en van het sterke temperatuurverschil tussen dag en nacht, alsmede de mogelijkheid voor de wijnstokken om hun wortels te laten zinken in een losse bodem, rijk aan skelet, zeer arm aan organisch materiaal, maar rijk aan fundamentele mineralen en met een zeer hoge zuurgraad, zijn allemaal bepalende factoren voor de kwaliteit van de druiven die worden gebruikt voor de productie van de wijnen van Alto Piemonte en in het bijzonder van de Nebbiolo.

De vier fundamentele fasen

Deze archipel van micro-denominaties in de magnumzee van het Italiaanse wijnbouwpanorama kan echter alleen worden begrepen door een bezoek aan het gebied en het proeven van de veelheid van bodemsamenstellingen, die vulkanisch kunnen zijn, uiteengevallen graniet, morenen van oude gletsjers, zanderig, rijk aan porfier, min of meer kleiachtig en slibrijk, rijk aan kalksteen en kiezels met een aandeel mineralen en skelet. Meer in het bijzonder zou men het gebied kunnen verdelen in 4 gebieden met

• Ghemme, Sizzano en Fara die hun wijnstokken zien wortelen in bodems van overwegend morenische oorsprong, met opduikende kiezels en een groot mineraal substraat vergelijkbaar met die van Carema (een buitengewoon gebied buiten het geheel van Alto Piemonte benamingen alleen op consortium niveau);
• Boca met zeer zure, vulkanische bodems, met een belangrijke porfier matrix en zeer rijk aan skelet; Gattinara heeft een fijnere bodem, arm aan organisch materiaal en rijk aan gesteente; Bramaterra en Lessona hebben gebieden die vergelijkbaar zijn met die van Gattinara met een vulkanische matrix en andere met een hoger percentage klei en zand, in sommige gevallen zeer rijk aan kalksteen en mariene fossielen, naast de terugkerende porfier; in Val d'Ossola vinden we voornamelijk bodems gevormd door oude alluviale afzettingen verdeeld in gebieden met een hoge klei-component en gebieden die rijker zijn aan skelet, zand en slib. Kortom, ook wat de bodem en de ondergrond betreft, biedt Alto Piemonte een breed en gevarieerd spectrum van mogelijkheden.

• Gattinara heeft een fijnere bodem, arm aan organische stoffen en rijk aan gesteente;

• Bramaterra en Lessona hebben gebieden die vergelijkbaar zijn met die van Gattinara met een vulkanische matrix en andere met een hoger percentage klei en zand, in sommige gevallen zeer rijk aan kalksteen en mariene fossielen, evenals de terugkerende porfier;

• in Val d'Ossola vindt u voornamelijk bodems gevormd door oude alluviale afzettingen verdeeld in gebieden met een hoge klei-component en gebieden die rijker zijn aan skelet, zand en slib. Kortom, ook wat de bodem en de ondergrond betreft, biedt Alto Piemonte een breed en gevarieerd spectrum.

In het bord en in het glas: de combinaties

Wat het wijntoerisme betreft, is het van essentieel belang de combinatie van wijn en plaatselijke gastronomie te kennen en te waarderen, te beginnen met rijst, geteeld in de rijstvelden rond de steden Novara en Vercelli (onder de belangrijkste variëteiten: Carnaroli, Arborio, Vialone Nano, de variëteiten Venere en Artemidi, alsook aromatische zwarte rijst), gebruikt voor de bereiding van Paniscia (in zijn Novara-variant) of Panissa (in zijn Vercelli-variant. De kazen zijn ook een bron van trots voor deze streken en Novara is de hoofdstad van de Gorgonzola. In Val d'Ossola en Valsesia kunt u tome, taleggio, geitenkaas en zelfs de beroemde Bettelmatt, typisch voor Val Formazza en Valle Antigorio, proeven.

De bossen in de omgeving zijn rijk aan kastanjes en paddestoelen. Tot de meest bijzondere specialiteiten behoren gebakken kikkers en Tapulone, een recept van gehakt ezelvlees. En dan is er de meer typische Polenta Concia. We zijn nog steeds in Piemonte, dus er zijn ook veel typische zoetigheden en koekjes. Deze bijzonderheden maken Alto Piemonte tot een perfecte bestemming voor wijntoeristen die willen genieten van heerlijke wijnen, ondergedompeld in een adembenemend landschap en met de mogelijkheid om elk glas te combineren met gerechten die rijk zijn aan traditionele smaken die nooit anachronistisch zijn.

Wat is de meest expressieve Biologische Nebbiolo wijn van Alto Piemonte?  Nebbiolo uit ex Vulkanische bodem

Jouw korting al lezer van onze blog?  GRATUSEXTRA couponkotrting met 2  € op de geafficheeerde prijs  op onze website  

Inschrijven voor een online tasting Alto Piemonte wijnen?   Stuur een email om er meer over te vernemen.