Hoe kiezen we de wijnproducenten waarmee we een lange termijn relatie starten?

Hoe kies je een wijnproducent? 

Mijn schaduw in de wijnwereld,  niet zichtbaar “online”

De allerlaatste plek waar ik in zee zou gaan met een wijnproducent is Vinitaly, zo’n beurs die voor mij enkel betekent een massa bijeenkomst.  Mijn problematisch gegeven – claustrofie in gesloten ruimtes waar ik langer dan een twee uur moet verblijven - betekent dat mijn hersencellen niet meer functioneren zoals het hoort. Reuk- en smaakorgaan is dan ook meteen naar de vaantjes. 

Hoe ik kom tot een bepaalde wijnproducent is in 99% van de gevallen te beschrijven als “toeval”. Ik geef wel toe dat ik naast mijn reuk- en smaak beleving nog extra beroep doe op één van de grootste masters in the wine scene, Francesco Gaja, de neef van Angelo Gaja.  Een gepensioneerde, dus niet meer commercieel actief personage, maar met een kennis over wijn die elke wijnjournalist in Italië en ook wereldwijd overtreft.  Toen ik in Barbaresco woonde (2013 tot 2016) kwam Franco dagelijks langs met een andere wijn die ik blind moest proeven. Zo rolde ik als het ware in de wijnbusiness.

Samengevat: kom ik op het spoor van iets wat me boeit, dan is Francesco, voor de vrienden Franco, de man die me resoluut de grond inboort of me een “bravo Karina” laat horen.  Ik kan mijn reputatie dan nog enkel redden bij negatieve kritiek door het uitgangspunt toe te voegen van het “waarom” en vooral “voor wie” de wijn boeit. In één van de tien gevallen krijg ik dan toch nog gelijk.

Toeval: de juiste persoon op de juiste plaats en op het juiste moment   

Plaats en moment en dan nog de juiste man of vrouw treffen: geen evidentie natuurlijk.  

Zullen we even toelichten met een voorbeeld?

Bij mijn voorlaatste reis naar Piemonte moest ik mijn hond uitlaten na een drukke dag. Ik ken zo’n mooi pad in Barbaresco waar normaal geen kat komt want de doorsnee toerist kent dit pad niet.  De enige die je er kan vinden zijn Angelo Gaja en journalisten maar op dat uur van de dag was dat normaal niet aan de orde.  Even ter informatie: ik heb ALTIJD  mijn bodyguard bij me, een Australian Shephard gezegend met de naam Asanka. Mijn viervoeter wil na een dag waarin mijn taken aan de orde komen zijn tonnen aan energie kwijt.

Dat was natuurlijk buiten de oogst gerekend en dus een 10-tal plukkers en één gezaghebber in de wagen op relatief korte afstand.  Wat doet een enthousiaste, energieke hond al van lang voordat hij een menselijke wezen kan opmerken? Jawel, die maakt een sprint, niet meer te bespeuren in mijn gezichtsveld en gaat elkeen van hen gaan begroeten en springt vervolgens in de wagen van de gezaghebber die later bleek de eigenaar te zijn van de wijngaarden, mét als buur van elk van z’n wijngaarden de toppers van Angelo Gaja.

Eén en ander uitgewisseld van informatie en bleek de gezaghebber, de mede-eigenaar van La Spinona, ook een grote hondenliefhebber te zijn.  Logisch met zo’n naam want La Spinona betekent eigenlijk de naam van een typisch Piemontees hondenras.  Even leuk dat ik niet mijn verzekeringsmaatschappij moet aanspreken voor een hond die zich eerst in de wormenberg van Angelo Gaja genesteld heeft om dan de wagen van deze wijnproducent even een nieuwe kleur- en geurlaag te geven. 

To the point: business met duidelijke doelstellingen

Wat zich daarna afspeelde is klassiek: bij de volgende wijnreis een uitgebreide degustatie gedaan,  het wijndomein en de wijngaarden bezocht “zonder” mijn bodyguard deze keer en een commerciële overeenkomst was het resultaat.  Franco had me inmiddels tussen eerste kennismaking en bezoek onsite al een hele adviespagina gestuurd.

Ik voel me gelukkig dat ik niet moet afhangen van situaties waarbij drukte, teveel personen aanwezig, de verkeerde locaties voor degustaties in de mix van beleving.  Deze foute mix zou me niet brengen tot de juiste keuzes: unieke wijnen leren kennen in samenhang met unieke personages, met hun eigen verhaal in de wijnwereld. 

 Meer over La Spinona via deze link:  gamma La Spinona

Foto: Pietropaolo Berutti